Een rococopaleis midden in de winkelstad
Achter de gevel aan de Meir ontdek je de geschiedenis van een koopmanswoning die een vorstelijke residentie werd.
Een koopman bestelt een paleis
In 1745 liet Johan Alexander van Susteren drie panden aan de Meir afbreken om er een groot woonhuis te bouwen. De koopman koos Jan-Pieter Van Baurscheit de Jonge als architect. Het paleis ontstond dus als een particuliere opdracht, voordat het een vorstelijke residentie werd. Van Susteren overleed nog voor de werken helemaal voltooid waren.
Van Baurscheit was ook als beeldhouwer opgeleid. Zijn ontwerp behoort tot de rococo, met veel aandacht voor de vormgeving van het interieur. In de uitleg van Herita over de decoraties vormen plantenmotieven een concrete manier om de verschillende stijlperioden te herkennen. Let bij een bezoek op de uitwerking van die motieven rond deuren en aan de wanden.
Napoleon liet het inrichten, maar verbleef er nooit
Napoleon liet het pand opnieuw inrichten en Franse empiremeubels aanbrengen. Volgens de geschiedenis van het paleis is hij er zelf nooit verbleven. Toen de inrichting klaar was, zat hij op Elba. De empire-inrichting getuigt van zijn opdracht, niet van een verblijf ter plaatse.
Na hem werd Willem I der Nederlanden eigenaar. Hij liet de Zaal van de XVII Provinciën inrichten. Na de Belgische Revolutie van 1830 kwam het paleis bij het Belgische koningshuis terecht. De opeenvolgende bewoners en eigenaars verklaren waarom het interieur geen zuivere momentopname van 1745 is. Je ziet er de rococo van de oorspronkelijke opdracht naast de ingrepen van latere eigenaars.
De gevel werd opnieuw hersteld
Ook het onderhoud van het paleis laat zich aan de buitenkant lezen. Herita meldde in januari 2026 dat de laatste detailwerken aan luiken, ramen en gevel waren afgerond. De ingreep begon bij het schrijnwerk, maar vochtproblemen en beschadigd hout maakten een ruimere aanpak nodig.
Een herstelde gevel zegt echter niets over de dagelijkse opening van de zalen. De restauratie-update beschrijft het werk aan het monument; voor een binnenbezoek blijft de afzonderlijke bezoekersregeling bepalend.
De historische paleiszalen bezoeken
De winkels op het gelijkvloers en de historische zalen volgen niet dezelfde bezoekregeling. Kijk dus eerst welk deel van het gebouw je wilt ontdekken.
Zaterdag, tot 7 november
Herita vermeldt voor 2026 individuele bezoeken op zaterdagen van 11 juli tot en met 7 november, doorgaans van 11 tot 17 uur. Controleer eventuele wijzigingen voor vertrek.
€ 6 voor volwassenen
Dit is het door Herita gepubliceerde standaardtarief voor de historische zalen, nagekeken op 23 oktober 2026. Voor jongeren, gezinnen en leden kunnen andere voorwaarden gelden.
Meir 50, Antwerpen
Het paleis ligt aan de winkelstraat Meir. The Chocolate Line en The Bistro hebben eigen openingsuren, die geen toegang tot de paleiszalen garanderen.
Toegankelijkheid en uitzonderlijke evenementen
Volgens Herita is er een lift naar de eerste verdieping en de kelder, te gebruiken met begeleiding van een medewerker. Het aangepaste toilet ligt in de kelder. Vraag bij specifieke toegankelijkheidsnoden vooraf naar de mogelijkheden van je gekozen bezoek.
Na de aangekondigde zaterdagreeks is er geen vanzelfsprekende vrije toegang tot de zalen. Kerstmagie in december is een apart evenement met eigen tickets. Kom je met de auto, controleer dan ook de Antwerpse lage-emissiezone.